Hasta la fecha se han graduados 6, 214 profesionales; la graduación más reciente se realizó el 9 de febrero de este año, con 60 nuevos doctores.
Por Herminia Rivera
A 75 años de su fundación, la Escuela de Medicina de la Universidad de Panamá reafirma su legado como semillero de generaciones de médicos comprometidos con la excelencia, la ciencia y el servicio humano. Desde sus aulas han egresado profesionales que hoy sostienen el sistema de salud nacional, desde hospitales, centros de salud y comunidades en todo el país, llevando consigo una mística de enseñanza basada en el conocimiento, la ética y la vocación.
A lo largo de estas siete décadas y media, la institución ha mantenido una constante búsqueda de actualización académica y científica, adaptándose a los nuevos desafíos de la medicina y fortaleciendo la formación de estudiantes y egresados. Ese compromiso no solo apunta a la preparación de especialistas altamente capacitados, sino también al bienestar de la población panameña, principal destinataria del esfuerzo diario de quienes dedican su vida a cuidar la salud de los demás.
En los pasillos de la Facultad de Medicina nos encontramos con Andrea Recuero, Kahel Pérez y Valeria Riley, estudiantes de la carrera de Medicina; cada uno de ellos con historias diferentes sobre por qué desean ser médicos, pero todos con un mismo objetivo: salvar vidas. También conocimos a la doctora Marukyelys Calderón, quien está próxima a recibir su certificación como médica cirujana y aseguró sentirse satisfecha con la formación recibida en esta casa de estudios.
Un poco de historia
En entrevista sobre los 75 años de esta escuela de Medicina, el doctor Luis Manuel Cornejo Alemán, médico geriatra, profesor de Geriatría e Historia de la Medicina y actualmente director del Departamento de Medicina, destacó la evolución y el impacto histórico de esta institución en la formación médica del país. Señaló que la facultad ha sido “líder en educación médica en Panamá” gracias al esfuerzo conjunto de generaciones de docentes, estudiantes y administrativos.
Además, resaltó que la mayoría de los médicos que ejercen actualmente en Panamá se han formado allí, incluyendo especialistas, investigadores y profesionales reconocidos internacionalmente.
Cornejo Alemán explicó que la facultad atravesó tres etapas importantes. La primera se inició con la fundación de la Escuela de Medicina el 21 de mayo de 1951 y su transformación en Facultad de Medicina en 1953. Según el doctor, esta etapa estuvo marcada por fuertes resistencias, pues muchos consideraban innecesario crear una facultad en Panamá. Sin embargo, calificó el proyecto como “visionario” por responder a las futuras necesidades de salud del país.
También mencionó la consolidación académica mediante nuevas carreras y el crecimiento estudiantil, que hoy supera los 1,100 alumnos. Entre los principales desafíos actuales señaló la necesidad de construir una nueva sede y un hospital universitario, esenciales para fortalecer la formación práctica y responder al aumento de la población y al envejecimiento en Panamá.
La carrera de Medicina cuenta con 200 cupos anuales. Sin embargo, cada año, aproximadamente 3,500 estudiantes aspiran a ingresar, pero la escuela no cuenta con infraestructura para albergar a más estudiantes.
Actualidad
La decana de la Facultad de Medicina, doctora Oris Lam de Calvo, segunda mujer en ocupar este cargo y con 46 años de docencia, explicó que actualmente la facultad cuenta con las siguientes carreras: Medicina, Tecnología Médica, Nutrición y Dietética, Salud Ocupacional, Radiología e Imágenes y Urgencias Médicas.
“En esta administración hemos alcanzado muchos logros a nivel nacional e internacional”, añadió la doctora Lam. “En Medicina acreditamos la carrera, tanto a nivel nacional como internacional, y en Radiología e Imágenes actualizamos el plan de estudios a nivel de licenciatura”.
Otro de los objetivos de la actual decana es la reacreditación con grado de excelencia en educación médica, avalada por la Federación Mundial de Facultades de Medicina.
Logros a destacar de la institución
La doctora Oris Lam de Calvo enumeró algunos de los logros más destacados de la Facultad y la Escuela de Medicina durante estos 75 años, entre ellos, la creación de una Maestría en Nutrición Humana. Añadió que, a finales de este año, se espera contar con los planos de la nueva Facultad de Medicina, que estará ubicada en el sector de Chivo Chivo, cerca de la Ciudad de la Salud.
Explicó que se han fortalecido los lazos con otras facultades de Medicina de la región a través de la Federación Panamericana de Facultades de Medicina. Asimismo, señaló que se han realizado cambios y adecuaciones en las actuales instalaciones, como trabajos de pintura, acondicionamiento de jardines, construcción de escaleras de emergencia, retiro de fibra de vidrio y colocación de aires acondicionados en los salones de clases, aspectos fundamentales para brindar una educación de calidad.
Otro logro de esta gestión ha sido fortalecer la formación humanística y el trabajo multidisciplinario mediante giras conjuntas integradas por estudiantes y profesionales de Medicina, Nutrición, Salud Ocupacional y otras áreas, llevando atención a comunidades.
